二十世纪三十年代，学术界有“南柳北陈”之说。南柳指柳诒徵，北陈指陈垣（1880-1971，字援庵，曾在燕京、辅仁等大学任教。启功先生即此老入室弟子）。其实这两家不仅桃李满天下，在史学上的研究各有所长，且论著丰厚，传衍久远。
一
抗战前，皖人程善之在镇江市（时为江苏省省政府所在地）办一小报，因书生气太浓不善经营，濒于倒闭。后请柳氏出面撰文，题名《京口书人述》（镇江旧称京口），详述当地历代书家，每期一人，报纸遂见转机。到1945年该文又转载在沈子善主编的《书学》第五期（“中国书学研究会”期刊）。可见此老在书法界的影响。
1948年，大名鼎鼎的留美博士胡适来南京参加“总统”竞选，明眼人都了然胡也不是政治家的料子，实为蒋介石捧场，政治作“秀”罢了。胡还专诚到南京龙蟠里图书馆来看郦道元《水经注》的善本。时柳正是该馆馆长，遂请胡至新街口“三六九”酒家（今金陵饭店的向东南之侧）小酌。老板知道这二位来赏光，早准备文房四宝、纪念册索题。一再谦让，还是柳氏先题，孰料胡适恭恭敬敬在柳题字旁写下“胡适随侍”四个字。一时在南京士林传为佳话。
二
柳诒徵（1879-1956）字翼谋，号能稼楼主、晚号劬堂，又号 山髯、龙蟠钓叟；江苏镇江市人。七岁时父病殁，受母鲍夫人教，深受父传与外祖家学。后常从乡先辈陈善余、李恩绶、赵森甫等人请益问学。至光绪己酉科为优贡。1901年，缪荃孙（1844-1919，字炎之，一字筱珊。江苏江阴人。光绪二年进士，两榜翰林出身。历主南菁、泺源、钟山书院讲席）至南京开办江楚编译局，经陈善余荐介，柳氏遂拜缪为师。并在该局从事编辑教科书的工作。
1903年3月，缪荃孙、徐乃昌奉两江总督张之洞之命赴日本考察教育两月。柳诒徵被选同行，遍游横滨、大阪、东京、神户等地。发现我国教育之落后。柳氏发愤说：“苟有血气，能无愤恨，而坐视国人死守旧习而不变哉，”（其时日本确有狎侮中国人的现象）。他据此日记整理成《日游汇编》以呈张之洞。是年五月，柳与陶逊、陈义等血气方刚的青年学者在南京创办江南第一所新式小学校，校址选在白下路马府街陈三立私宅，陈氏为支持此壮举全家搬至内桥湾今建邺路口。该校名为“思益小学堂”。不仅开设有数学、英语、音乐、体育、绘画，还有书法课。柳氏自任历史、伦理、书法课程。整个东南一隅为之震动。光绪状元张謇特地从南通发来贺信誉为“中国第一文明事业”。该校学生后来成为一代俊彦的如史学家陈寅恪、美学家宗白华、桥梁专家茅以升等人。1905年，柳氏继程一夔任江南高等学堂教习，授文史之学兼开书法课。1908年，应李瑞清（清道人）之聘至两江师范学堂任历史教习，该校历史课原由仪征刘师培担任，后应“北大”之请。柳氏遂继之任教。此两校之课程原皆有名师传授，这对柳诒徵是极好的策励。他能扬榷古今，辨章学术，见解宏通博洽。不久，又兼授西洋史，深为广大师生所敬仰。1915年两江师范学堂易名为“南京高等师范学校”，1921年又改名为东南大学，（1927年，北伐胜利后又称为国立中央大学）。约在1924年，柳氏请章太炎来“南高”讲学，相见欢谈，临行时章写一扇面赠柳氏，内容是《刘歆传》的“博见强识，过绝于人”；不久，梁启超也来讲学，柳与之过从甚密。临别时梁任公集圣教序书“受人以虚求是于实，所见者大独为其难”。这些往事，让我们后辈既看到老辈学者的情谊，也了然他们极钟爱书法。
 
在近代史上我国第一所公共图书馆，实由清末两江总督端方奏请清政府创办的“江南图书馆”——设在南京清凉山下乌龙潭畔的龙蟠里。由于帝国主义侵略者不仅武装侵略我国国土，对我中华民族的文化遗产的掠夺也是无孔不入。例如四大藏书家之一归安陆心源的 宋楼藏书，就是给日本人以十万元捆载而去（今在东京静嘉堂文库）。时与陆氏齐名的杭州丁丙（西泠印社四大创始人之一——丁辅之即其嫡裔）有“八千卷楼”藏书，因后人经商亏损，也想将书待价而沽。端方闻讯立即奏请朝廷筹款七万三千余元买下，并委派缪荃孙为图书馆总办，陈善余为坐办。经三年筹建，1911年11月江南图书馆落成（丁氏藏书也如数运到）并开放阅览。这比国立北京图书馆的建成还早了两年（也是缪荃孙负责筹建的）。约在1927年，当时推行“大学区制”，即以大学为一省教育行政领导机关。柳氏出任中央大学国学图书馆馆长，大学区制后被取消，此馆乃称江苏省立国学图书馆。柳氏为充分发挥图书的参考作用，特编印藏书目录。1933-1935年，三十巨册的《国学图书馆总书目》编印出版。他主持国学图书馆仅十年间的另一贡献是印行了一百馀种珍本秘籍，以广流传。因他本人是学者型书家，故所主编的《国学图书馆年刊》十巨册，每期均附名家书画插图，时至今日已成善本秘籍也。
柳诒徵一生所撰论文并正式刊发者计134篇；出版专著除上述《日游汇编》外，还有《历代史略》、《中国商业史》、《中国教育史》、《商业道德》、《伦理口义》、《中国文化史》、《东亚各国史》、《中国版本概况》、《国史要义》等近20部。治学范围之广、之深，也就不言而喻了。
三
柳氏书法初涉颜真卿。尤深究于汉碑碑刻。隶书写过张迁、史晨、曹全、西狭颂、石门颂、礼器碑等各三年；写北碑郑文公、张猛龙、泰山经石峪金刚经亦如之；行书写圣教序。人多言之此老擘窠大字，浑朴遒劲，气势过人。实则乃其一面也，早年老辈学者读过柳氏为国学图书馆作宋、元书影跋，皆蝇头小楷，清刚秀丽，极富书卷气。更妙者，柳氏在罗振玉、叶玉森、丁辅之等人掀起的“甲骨文热”高潮中还写过殷虚卜辞。鉴于他小楷的功底精湛，故其笔下的甲骨文刚柔并济，绝去野俗之气。早在1925年因好友王瀣（伯沆）之托，为刘鹗（铁云）遗孀分售甲骨，他自购二百版，皆精品，平时摹写，日课不辍，才有这番神韵。后人读之，恰似“楷书之卜辞”也。其实他十四岁时从邻人张姓借钞《说文系传》，苦学篆书，后到金陵任教受清道人（李瑞清）的影响，临仿《毛公鼎》、《散氏盘》等金文大篆，遒丽纡曲，气宇轩昂。这里刊发的汉隶，“山深春自永，海静日尤高”在风格上与《石门颂》原体有一定之差异，实际是融注了六朝书法的风采，可见此老兼擅汉魏六朝，比一味摹仿汉碑者有一种更高的情境。他的《自嘲诗笺》，一任自然，笔致洒洒落落，没有点画积滞。疾速的运笔中，结字圆润，笔力矫健。通篇活泼又含沉劲，往来秩序井然，所露游丝妥贴自然。这里呈现的“丙戌正月录旧作”是其嫡孙柳曾符（复旦大学文学院教授、中国书协学术委员）与其曾孙女柳佳所编《劬堂学记》中所载（上海书店出版社2002年9月版），愈发可见平日的学养与功力，其俯仰、斜正、大小随意自如、行气贯注、无一点蓄意安排之痕迹。我以为书法创作不必为创作而创作。贵在自然生动，不留些许局促、矜持的做作之气。上乘之作，理当如此。1976年，笔者在其弟子、南京师范大学政教系罗炳之教授书斋中读柳老五字联（已裱好），实在是融汇了汉魏碑版的奇峻、浑朴、凝重而气势开张，且能法度备存，可惜未能拍照。上世纪90年代，我编著《民国书法史》时，选用老人家“虎气必腾上、河汉湛虚明”一联（原载《民国时期书法》（上），气势过人，极为耐看……。
柳氏作为著述等身、饮誉中外的著名学者、书法家。尚有《泉男生墓志铭》、《校补韩蕲王碑》、盛时泰《元读记》、《陶风楼藏名贤手札》、《陶风楼书画影本》、《陶风楼藏书画目》、缪荃孙《艺风堂金石文字目》等论述传世。
（作者为江苏省书协学术委员）
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