扬州是著名的历史文化名城，历来就是人文荟萃之区，文化活动源远流长。十八世纪在扬州诞生了“扬州八怪”，虽然在当时和十九世纪的美术史论家对“八怪”褒贬不一。但到近现代，研究扬州八怪的情况阔步发展，其进程大致可分三个阶段：

    第一阶段，从五四运动开始，到新中国诞生。这一阶段在“五四”新文化运动中，陈独秀在提倡写实主义的同时，并充分肯定了“扬州八怪”的“自由描写”。其后，美术史论家对“八怪”的研究日渐展开了，这一时期，大都着眼于“八怪”的传统与创新，发表了少量的文章，但还是星星之火。

    第二阶段，是从新中国诞生后到“文化大革命”，这一阶段从1961年北京故宫博物院举行清代扬州画派作品展，到1962年南京博物院与江苏美协联合举办“清代扬州画派作品展”，并多次组织学术讨论，出版了讨论会文集，研究“扬州八怪”活动开始燎原。

    第三阶段从文革后到清代扬州画派研究会成立，这一阶段大多致力于探讨“扬州八怪”对文人画的发展与超越，也陆续发表了不少专著，如台湾柳声白编著的《扬州八怪全集》，刘纲纪编著的《黄慎》等。

    自从清代扬州画派研究会成立到现在，研究探讨的面更加扩大，如有不少人开始研究盐商赞助“扬州八怪”，研究经济与文化的关系，并深入探讨中国美术史发展变异的规律，由现象到本质，进入到这一时期，研究工作已经历了一个循序渐进的由个体研究到集体探讨、以及由专题研究到综合研究的阶段。1979年，天津市举办了“扬州八怪书画展”，在多方面影响下，扬州研究学者于1980年初成立了“清代扬州画派研究会”，主要是对扬州八怪15位代表画家的研究，旨在继承的基础上，推陈出新，以促进现代中国画的发展。长期以来，参加的会员总达百余人，且多为全国知名学者、专家，如张安治、王伯敏、赖少其、薛永年、杨新、聂崇正、周积寅、马鸿增、郎绍君、单国霖等。研究会不定期组织学术讨论会，编印出版《清代扬州画派研究集》计七辑，其影响波及国内外。至九十年代海内外已掀起了“扬州八怪”研究热。其研究情况简述如下：

    （一）“扬州八怪”指那几位画家，《辞海》（1979年版）注明是：“清乾隆间在江苏扬州卖画的八个代表画家的总称”。其实，各种说法不一。综合《扬州画苑录》、《天隐堂集》、《瓯钵罗室书画过目考》、《爱日吟庐书画补录》、《古画微》、《中国绘画史》等各家记载，“扬州八怪”计有汪士慎、黄慎、金农、李鱓、高翔、郑燮、罗聘、李方膺、华、高凤翰、边寿民、闵贞、李、陈撰、杨法等15人。

    而今，“扬州八怪”指的是十五位画家，已被美术界大多数人所认可，但也有少数坚持“八家论”和个别发表“贬斥论”的文章，这是一个学术观点问题，不能强求一致。

    （二）二十世纪的“扬州八怪”研究已从创新压倒保守，“褒”多于“贬”，为广大群众所了解和鉴赏。

    在清末民初的有关中国画的出版物中，其评价和选画大都推崇“四王”，且已形成了清一代在绘画领域里的审美主流，其偏见一直影响到民国。“明清两朝只是保守着这种成法，而且逐渐变为形式，只有摹仿，而没有创作……”（见《参加苏联中国艺术展览会“绘画类”叙言》），直至二十世纪后期，由于时代的发展，通过对“扬州八怪”的研究，结合实际着重提出书画要创新，不守古法，挣脱束缚，抒发个性，现已形成书画创作的主流。因而，有人认为：“欧洲资本主义的新兴出现的文艺复兴的美术，十八世纪中国商业资本的新兴，出现了扬州八怪以及后来崛起的上海派。”我赞同这个论点。1980年扬州博物馆与省内的苏州、无锡、常州、镇江城市等举办了“扬州画派作品联展”，1983年上海博物馆在日本举办了“扬州八怪书画展”，同年10月青岛举办了“高凤翰诞生300周年学术讨论会”，11月，江苏兴化举办了“郑板桥诞生290周年纪念会”。1988年9月，福建省政府举办纪念“黄慎诞生320周年学术讨论会”等，接二连三的活动说明了目前对“扬州八怪”的研究愈来愈重视，对“扬州八怪”的评价愈来愈高，从而一变已往“贬多褒少”的陈旧思想，这是时代和文艺发展的必然趋势。

    （三）在江苏美术出版社重视下，集中优势兵力，在清代扬州画派研究集六集的基础上，又编印出版了《扬州八怪研究资料丛书》。从1986年至1996年计出版十二册，其中仅评论集（当代部分）一册就有67万多字，各分册的情况是：

    《扬州八怪评论集》一册；《扬州八怪诗文集》三册；《扬州八怪年谱》二册；《扬州八怪考辨集》一册；《扬州八怪题画录》一册；《扬州八怪现存画目》一册；《扬州八怪书画年表》一册；《扬州八怪绘画精品录》一册；《扬州八怪书画印章选》一册。编著者有：薛永年、周积寅、王凤珠、李万才、卞孝萱、蒋华、刘永明、黄成、胡艺、郑奇、张郁明、陈传席、王鲁豫、丘幼宣、李金新、郭玉安、陈金陵、赵鹏、丁志安等。

    这套《扬州八怪研究资料丛书》是从清代中期以来的史书、地志、诗文总集、别集、丛刊、书画题跋、清人笔记、诗话、印谱、笔记、类书中辑录出有关八怪的原始资料，过目查阅的书籍总计达三千余卷。这套丛书刚一问世就得到日本《书道艺术》热情的评价和推荐，这套《丛书》工程巨大，内容丰富，资料翔实，对研究“扬州八怪”提供了较系统和全面的基础，并起了一定的推波助澜的作用。

    台湾《艺术家》杂志1989年第一期载：“成立最早的扬州画派研究会，广泛联系全国有关学者，在编辑五集研究资料集的基础上，正式出版了《扬州八怪研究资料丛书》，同时对郑板桥、黄慎、高凤翰的研究活动给予了大力支持。

    （四）《扬州画派书画全集》及《扬州八怪传记丛书》相继燃起了熊熊烈火，有力的推动了研究“扬州八怪”的深化。天津美术出版社花费3年时间，投资800万元，汇集了国内40多家博物院，近3000多件书画作品，出版了《扬州画派书画全集》，计12册。每册画集的序论、年谱均出自我国研究八怪的著名学者之手。许多评论均有重要的学术价值，进一步为研究、鉴赏者提供了更为系统、全面的形象资料，同时标志着一项系统文化工程的完成，也是对中国民族文化和美术出版史上的一大贡献。

    《扬州八怪传记丛书》由上海人民出版社出版，由赵昌智、郭志坤、丁家桐、李万才主编，是一套融科学性、文学性、知识性、趣味性于一体的社会科学读物。

    （五）“扬州八怪研究”的全方位深化

    1.在理论上结合到雍、乾时期的政治、经济、哲学、文化等多方面开展研究。在形式上已扩展到影视领域。仅扬州一地，出版的《扬州八怪专著》就达数十余册。

    中央、上海、江苏电视台先后播放过电视连续剧《郑板桥在人民中间》、《郑板桥》、《扬州八怪》以及《画怪黄慎》等。1994年，中国民族音像出版社、民族风情系列片摄制组拍摄了由薛锋任总撰稿、许凤仪任编剧的四集电视连续剧《画坛怪杰郑板桥》，其影响也是深远的。

    2.日本寺田隆信先生在《山西高人研究》一书中写道：“正是由于山西商人和新安商人在财力上的支持，扬州才在文化上取得了辉煌的成就”。当前的趋势，已从一个新视角来阐述扬州八怪的产生与清中叶商品经济的关系，进而开创了研究当前文化艺术与商品经济的关系的先河。

    3.徽商在扬州广建园林，并经常举行文会，以文会友，使诗书画艺术事业空前发展。故《扬州画舫录》中述：“杭州以山湖胜，苏州以市肆胜，扬州以园亭胜，三者鼎峙，不可轩轾。”在富商巨贾的园林中，每遇园中之花盛开，辄邀诗人画友同赏，咏诗作画，被推为一时风雅之宗。目前，已从徽商研究到亦贾亦儒的儒商，不少地方还成立了儒商学会。扬州也在筹备中。

    （六）乘《国际研讨会》的东风，为巩固其成果，建议今后以扬州为联络中心，进一步建立学术交流的正常化。

    总之，以上所述仅是一个大概情况，很不全面，目的是向师辈、友辈简要汇报，以进一步推动扬州八怪研究的深入发展。本人水平所限，不妥之处，敬请师友、方家指正。

    （作者为清代扬州画派研究会名誉会长）